Az amazonasi anakonda a legnagyobb termetű és testsúlyú kígyó a világon. Akár 10 m hosszúra is megnőhet, testsúlya elérheti, sőt felülmúlhatja a 225 kg-ot, kerülete az ember felsőtestéhez fogható, 60 cm is lehet. Igaz, az anakondák többsége jóval szerényebb termetű, "alig" 5-6 m hosszú.
Az anakonda otthon van a vízben; megbúvik az iszapos partokon, sekély vizekben, és leshelyéről veti rá magát az óvatlan vízimadarakra, teknősökre, vízidisznókra, tapírokra.
Az anakonda még a 2-4 m hosszú fekete kajmánokkal is könnyűszerrel elbánik: megfojtja és egészben lenyeli őket. Egy-egy ilyen pazar lakoma után az anakonda akár hetekig is kibírja evés nélkül.
Az anakonda csak felnőtt korára válik félelmetes ragadozóvá. A kis anakondák élve születnek, egyszerre akár hetvenen is, hosszuk ekkor még csak kb. 76 cm. Sokukat kajmánok ragadják el, de azok a példányok, amelyek megérik a felnőtt kort, könyörtelenül bosszút állnak a testvéreikért.